Тянь-Шань — Орталық Азияда төрт елдің: Қазақстан, Қырғызстан, Қытай және Өзбекстан аумағында орналасқан тау жүйесі. Тянь-Шань атауы 
қытайша «аспан таулары» дегенді білдіреді. Тянь-Шань таулары әлемдегі ең биік таулардың бірі болып табылады. Тянь-Шань тауларының ең биік нүктесі — Жеңіс шыңы. 7439 метр, ол Қырғызстан мен Қытайдың шекарасында орналасқан. 1943 жылы ашылған бұл шыңды көптеген құмар альпинистер бағындыруға ұмтылады,
дегенмен, шыңға шыққанда ауа райы өте нашар, қатты аяздармен, қар дауылдарымен және көшкіндермен қатар жүретін кезеңдер болуы мүмкін екенін есте ұстаған жөн, сондықтан қар үңгірі сіз үшін уақытша баспана ретінде ең жақсы нұсқа болуы мүмкін. Биіктігі 6995 метр Хан-Тәңірі шыңы Қырғызстан мен Қазақстанның шекарасында орналасқан. Бұл «Аспан әміршісі» (басқа аудармада «Рухтар әміршісі»), 1936 жылы алғаш рет адамдарға бағынған алып пирамида. Хан-Тәңірі мен Жеңіс шыңы — бұл екі шың да ресейлік және батыс альпинистер арасында өте танымал. Осы шыңның басынан үш мемлекеттің: Қытай, Қазақстан және Қырғызстанның шекарасы өтеді. Бұл әлемдегі ең әдемі шыңдардың бірі. Қазақтар мен қырғыздар оны ежелден Қан-Тау деп атайды (түркі тіліндегі «қан» — қан, «тау» — тау сөздерінен). Оны бұлай атайтын себебі — мұнда күн қызыл болып батқан кезде шыңның жоғарғы бөлігі қып-қызыл болады. Тянь-Шаньның батыстан шығысқа дейінгі ұзындығы 2500 км құрайды. Қазақстан аумағына Солтүстік Тянь-Шань толығымен дерлік, Орталық және Батыс Тянь-Шаньның бөліктері кіреді. Қазақстан шегіндегі Орталық Тянь-Шань қуатты Хан-Тәңірі тау торабынан басталады. Әрі қарай батысқа қарай бірқатар жоталармен созылады. Олардың ішіндегі ең ірісі — Тескей Алатау. Оның шығыс тармағымен Қырғызстанмен шекара өтеді. Солтүстік Тянь-Шаньға мынадай жоталар кіреді: Кетмен, Күнгей Алатау, Іле Алатауы, Шу-Іле таулары және Қырғыз Алатауы.
Батыс Тянь-Шаньға Талас жотасы және одан оңтүстік-шығыс бағытта тарайтын жоталар — Өгем және Қаржантау кіреді. Қазақстан шегінде толығымен Қаратау орналасқан — Тянь-Шаньның ең шеткі, қатты бұзылған шеті. Іле Алатауы — Тянь-Шаньның ең солтүстік биік таулы жотасы, ұзындығы 350 км, ені 30-40 км, орташа биіктігі 4000 м. Іле Алатауы Талғар, Шілік-Кемін тауларына қарай биіктейді (Талғар шыңы — 4973), ал шығыс бағытта, Далашық пен Төре шатқалдарына қарай айтарлықтай төмендейді (3300-3400 м). Таулардың солтүстік беткейлері әсіресе көптеген өзендермен айқын тілімделген, бұл оларға мұз басу дәуірінің әсерін көрсетеді. Үшкір шыңдар таулар арасындағы жазықтармен алмасады. Жекелеген тау учаскелерінің бедері басқыш тәрізді. Кетмен — орташа таулы жоталардың бірі — Тянь-Шаньның шығыс бөлігінде орналасқан. Оның Қазақстан шегіндегі ұзындығы 300 км, ені — 50 км, биіктігі — 3500 м. Кетмен беткейлерін Іле алабының өзендері тілімдеген. Күнгей Алатау Қазақстан шегіне тек шығыс бөлігінің солтүстік беткейлерімен ғана кіреді. Бұл тау жотасының орташа биіктігі 3800-4200 м. Күнгей Алатаудың шығыс бөлігі мен Іле Алатауын Шарын, Шілік өзендерінің аңғарлары және Жаланаш таулар арасындағы жазығы бөліп тұрады. Солтүстік Күнгей Алатаудың беткейлері салыстырмалы түрде жайпақ әрі қатты тілімделген, бұл тау жотасының орташа биіктігі 3800-4200 м. Шу-Іле таулары Іле Алатауының солтүстік-батысында орналасқан. Олар бұзылуға, қатты эрозияға ұшыраған жекелеген қыраттардан тұрады. Орташа биіктігі 1000-1200 м. Қырғыз Алатауы — ірі тау жүйесі, Қазақстан аумағында оның батыс бөлігінің солтүстік беткейі орналасқан. Қазақстандық бөлігінде таулардың биіктігі 4500 м-ден аспайды. Батысқа қарай олар төмендейді. Қазақстан шегіндегі Батыс Тянь-Шань Қырғыз жотасынан оңтүстікке қарай, Талас аңғарының арғы жағынан басталады. Мұнда Талас Алатауының тізбегі (Тараз қаласының маңында) көтеріледі. Тянь-Шань тау жүйесінің қазақстандық бөлігінің климаты құрғақ, тұрақсыз. Тау жоталарының биіктігі, бедердің алуан түрлілігі де таудағы климатқа әсер етеді. Күзде және көктемде Тянь-Шаньның тау бөктерінде жиі үсік болады. Жазғы айларда көбіне аптап аңызақ желдер соғады. Қазақстан қайда орналасқан? Таудағы құрғақ континенттік климат қоңыржай ылғалды континенттік климатпен алмасады. Қыс ұзаққа созылады, қазаннан сәуір-мамырға дейін, жаз әлдеқайда қысқа. Күнгей мен Тескей Алатауда қар кейде тамызда-ақ жауып, едәуір суытады. Тіпті мамыр-маусымда да жиі үсік болады. Нағыз жаз тек шілдеде ғана басталады. Ең көп жауын-шашын түсетін уақыт — мамыр. Егер осы кезеңде тау етегінде жаңбыр жауса, оның шыңдарына қар жауады. Іле Алатауының солтүстік беткейлерінде тіпті қыс айларында да жиі жылы күндер болады. Күндіз қар еріп, түнде шалшықтар мұзбен қапталады. Ауа райының мұндай күрт өзгеруі тау жынысына бұзушы әсер етеді. Батыс Тянь-Шаньның климатына Қазақстанның оңтүстігінің жылы климаттық жағдайлары әсер етеді. Мұнда орташа жылдық жауын-шашын мөлшері көбірек — 600-800 мм. Тау беткейлерінде шілденің орташа температурасы +20°+25°С, мұздықтардың етегінде -5°С. Тянь-Шань тауларының шыңдары мұздықтармен жабылған. Тянь-Шань тауларының сілемдерімен, таулар арасындағы жазықтармен көптеген өзендер ағады. Іле Алатауының солтүстік беткейлерінен Үлкен және Кіші Алматы, Талғар, Есік, Шілік, Қаскелең өзендері, Тянь-Шаньның шығыс беткейлерінен — Шарын өзені бастау алады. Олардың көбі Іле өзеніне құяды, оның ағыны Балқаш көлінің су қорын толықтырады. Қазақстан қайда орналасқан? Тянь-Шаньның қазақстандық бөлігінде барлығы 1009 мұздық бар.